Apophis l’oggetto celeste che sta preoccupando il mondo

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L’asteroide Apophis è diventato oggetto di interesse sin dalla sua scoperta nel 2004. La sua dimensione e la sua orbita hanno suscitato preoccupazione per una potenziale collisione con la Terra. Tuttavia, ulteriori osservazioni hanno ridotto la probabilità di un impatto imminente. In questo articolo, esploreremo la storia, le caratteristiche e l’impatto potenziale di Apophis sull’umanità.

Scoperta e Caratteristiche dell’Asteroide Apophis

Apophis è stato scoperto il 19 dicembre 2004 dagli astronomi dell’Osservatorio di Kitt Peak in Arizona, USA. È stato battezzato Apophis in onore del dio egizio del caos e dell’oscurità. Con un diametro stimato di circa 400 metri, Apophis è uno degli asteroidi più grandi e meglio studiati che orbitano vicino alla Terra.

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L’orbita di Apophis attraversa quella della Terra, portandolo a passare molto vicino al nostro pianeta. Questa vicinanza ha sollevato preoccupazioni riguardo a una possibile collisione futura. Tuttavia, osservazioni dettagliate hanno permesso di ricalcolare le sue orbite e ridurre il rischio di un impatto nel prossimo futuro.

Apophis è classificato come un asteroide di tipo S, o di tipo pietroso, costituito da materiali silicati (o rocciosi) e una miscela di nichel metallico e ferro. Le immagini radar suggeriscono che sia allungato e forse abbia due lobi, facendolo sembrare qualcosa come una nocciolina. Si apprenderà molto di più sulla struttura di questo asteroide dopo il suo passaggio ravvicinato alla Terra nel 2029.

Come tutti gli asteroidi, Apophis è un residuo della prima formazione del nostro sistema solare circa 4,6 miliardi di anni fa. Ha avuto origine nella fascia principale degli asteroidi tra Marte e Giove. Nel corso di milioni di anni, la sua orbita è stata modificata principalmente dall’influenza gravitazionale di grandi pianeti come Giove, tanto che ora orbita attorno al Sole più vicino alla Terra. Di conseguenza, Apophis è classificato come un asteroide vicino alla Terra, al contrario di un asteroide della fascia principale.

Potenziale Impatto con la Terra

La prima fonte di preoccupazione riguardo ad Apophis è stata la sua scoperta iniziale nel 2004. Inizialmente, c’erano calcoli che indicavano una possibilità di collisione con la Terra nel 2029, altri studi fanno ipotizzare che l’impatto potrebbe avvenire nel 2036. Tuttavia, dagli studi e dalle osservazioni fatte si esclude la possibilità di un reale impatto o meglio la possibilità è molto remota.

E’ proprio per questa remota possibilità che gli scienziati continuano a monitorare attentamente l’asteroide e ad aggiornare costantemente le previsioni del suo percorso orbitale per valutare qualsiasi rischio potenziale.

Impatto Scientifico e Studi Futuri

Apophis rappresenta una sfida e un’opportunità per gli scienziati. Studiare la sua composizione, la sua struttura e il suo movimento può fornire preziose informazioni sulla formazione e l’evoluzione del sistema solare. Inoltre, l’osservazione di asteroidi come Apophis è essenziale per lo sviluppo di strategie di mitigazione del rischio da impatto.

Numerose missioni spaziali sono state proposte per studiare Apophis da vicino. Queste missioni potrebbero includere orbite di sorvolo ravvicinato, campionamento della superficie e persino tentativi di deviazione dell’asteroide dalla sua traiettoria pericolosa.

La NASA sta reindirizzando un veicolo spaziale per studiare l’asteroide. Dopo aver completato con successo la sua missione per raccogliere un campione dell’asteroide Bennu nel settembre 2023, OSIRIS-REx è stato ribattezzato OSIRIS-APophis EXplorer. La navicella spaziale è stata inviata per studiare Apophis durante il sorvolo della Terra dell’asteroide nel 2029.

Entro il 2 aprile 2029, circa due settimane prima dell’incontro ravvicinato di Apophis con la Terra, le telecamere di OSIRIS-APEX inizieranno a scattare immagini dell’asteroide mentre la navicella spaziale lo raggiunge. Durante questo periodo Apophis sarà osservato da vicino anche dai telescopi terrestri.

Un “flash” personale da prendere con le pinze

Mi domando il motivo per cui Mark Zuckerberg, il fondatore di Facebook, nell’agosto 2014 ha acquistato un terreno di circa 600 ettari sull’isola hawaiana di Kauai, sotto il quale sta realizzando un rifugio sotterraneo con ingenti scorte di acqua, cibo ed energia.

Dalle dichiarazioni il progetto è super segreto, il giornalista Guthrie Scrimgeour di Wired, che ha fatto un sopralluogo, ha dichiarato che chiunque passi davanti ai controlli di sicurezza del complesso, dai falegnami fino ad arrivare agli elettricisti, è vincolato da un rigidissimo accordo di non divulgazione. A quanto pare inoltre, diversi lavoratori sono stati rimossi dal progetto per aver pubblicato post a riguardo sui social media.

A questo punto bisogna porsi una domanda, la “sindrome” di Zuckerberg nel costruire bunker protettivi senza apparente giusta causa, sta semplicemente nel sperperare gli svariati miliardi in suo possesso o il guru di facebook è a conoscenza di qualche imminente disastro in scala mondiale.

Nota: Il Ceo di Meta non è il solo miliardario che ha scelto di creare bunker sotterranei in caso di calmità a livello mondiale.

Conclusione

Apophis rimane un oggetto celeste affascinante e per certi versi potenzialmente pericoloso. Sebbene le possibilità di un impatto imminente siano remote, il suo studio è essenziale per la nostra comprensione del sistema solare e per la protezione della Terra da potenziali minacce asteroidali. Gli sforzi continuati per monitorare e studiare Apophis ci permetteranno di affrontare meglio eventuali rischi futuri e di ampliare la nostra conoscenza dell’universo che ci circonda.

Fonte Parziale: NASA

web site: BorderlineZ